“Jongerencentrum De Mix is méér dan een plek om te chillen”

Voor Bibi, Dileyna en Selina is Jongerencentrum De Mix in Klarendal een tweede thuis geworden, een plek waar ze al jaren komen. Jongerenwerkers Samantha en Michael ondersteunen hen daar op hun eigen, laagdrempelige en gelijkwaardige manier. 

“Mijn vriendje van toen zei dat ik hier echt eens mee naar toe moest. Gratis tosti’s!” vertelt Bibi (18) lachend over haar eerste kennismaking met De Mix toen ze 12 was. Die gratis tosti’s kosten inmiddels één euro, maar voor Bibi is De Mix uitgegroeid tot veel meer dan een plek voor een snelle hap. Ze leerde er solliciteren en vindt er altijd een luisterend oor. 

Dileyna (17) had aanvankelijk haar twijfels: “Ik vond er echt helemaal niks aan,” herinnert ze zich. Maar naarmate ze ouder werd en het centrum, onder leiding van Samantha, veranderde, kwam ze er met steeds meer plezier.  

Voor Selina (22) was de weg naar De Mix anders. Via-via hoorde ze over De Mix. Hoewel ze in Arnhem-Zuid woont, fietst ze regelmatig naar Klarendal. “Het is hier dik prima. Je kunt bij De Mix terecht als iets niet helemaal werkt zoals je wilt. Ik kan mijn ding doen en dat is lekker chill.” 

Grote stap naar volwassenheid 

In Jongerencentrum De Mix aan het Kazerneplein in Klarendal komen jongeren van 12 tot 23 jaar. Zoals jongerenwerker Michael (27) het verwoordt: “Op die leeftijd ben je jezelf aan het ontdekken. Je moet keuzes maken die de rest van je leven gaan beïnvloeden.”  

De Mix is een plek waar jongeren zichzelf kunnen zijn, waar naar hen geluisterd wordt en waar ze, vaak onbewust, vaardigheden opdoen voor die grote stap naar volwassenheid. 

Terug naar school 

“Soms betekent dat weer naar school durven gaan na een periode van uitval, soms het zetten van een eerste stap richting werk,” legt jongerenwerker Samantha (29) uit. “Jongeren zijn soms op een aantal scholen uitgeschreven, omdat ze het niet redden. Dan gaan we samen op zoek naar een andere school. We gaan naar open dagen en ik ga mee naar gesprekken met de opleiding. Het geeft de school vertrouwen dat ik, als jongerenwerker van Rijnstad, erbij ben.” 

Bibi: “Ik werkte fulltime in de horeca en dat vond ik erg zwaar. Zo leerde ik dat een diploma echt iets waard is als je er werk mee vindt dat je leuk vindt. Samantha ging met mij en mijn moeder naar de leerplichtambtenaar en regelde dat ik nog maar één les per week hoefde te volgen, om daarna te kunnen overstappen. Nu doe ik de opleiding voor schoonheidsspecialiste; iets waar ik wél gemotiveerd voor ben.“​​​​​​​​​​​ 

Dileyna: “Op praktijkonderwijs kon ik niet meekomen. Niet slim genoeg, vonden ze daar. Samantha geloofde dat niet en nu doe ik BWL niveau 1. Elke week helpt ze me met het huiswerk, online opdrachten en moeilijke vragen snap ik niet altijd. Ze gaat ook mee naar begeleidingsgesprekken op school.” 

Zelfredzaamheid

Voor jongerenwerker Michael is dit werk persoonlijk en hij herkent de worsteling van de jongeren. “Op een gegeven moment word je vanuit alle instanties en vanuit thuis losgelaten, wordt er niet meer naar jou gekeken,” vertelt hij. “In die paar jaar moet je het zelf uitzoeken. Als dat niet goed lukt of wat langer duurt, dan word je snel als crimineel of probleemkind bestempeld. Wij leren ze hier zelfredzaamheid: eigen keuzes maken, zelfstandig leven op hun eigen manier.” 

Gemixt

Samantha benadrukt de gelijkwaardigheid: “Wij hebben hier een aantal huisregels. Daarbij vinden we het belangrijk dat het hier letterlijk gemixt is. Iedereen is welkom en mag meedoen. Dat wil zeggen: op welke school je ook zit, wat je ook doet, de activiteiten doen we samen. Want het gaat ons erom wie je bent.” 

Verhaal kwijt 

Op de vraag wat De Mix voor hen betekent, zijn de jongeren duidelijk:  

“Als er iets gebeurt in mijn leven, ga ik gelijk naar Samantha of Michael”, zegt Dileyna. Het helpt al om mijn verhaal kwijt te kunnen. Vaak krijg ik ook advies en dat helpt.” 

Selina is het meest direct: “Ik zou niet weten wat ik zou doen met mijn leven. Ik gok hangen op straat. Door mijn concentratieproblemen lukte vijf dagen school niet meer. Ik kreeg wel een medische verwijzing, maar geen uitkering, dus lastig. Samantha regelde via haar contacten dat ik weer met school kon beginnen, nu met één dag per week. Dat is voor mij veel beter te doen.” 

Diep betrokken 

De betrokkenheid van de jongerenwerkers gaat ver. “Ze kunnen mij in het weekend bellen als er iets ergs is gebeurd of iets aan de hand is,” vertelt Samantha. 

Michael voegt toe: “Ik wil er graag een steentje aan bijdragen om ze het leven wat beter te leren begrijpen en hun hulpvragen over school, stage, thuisfront of relaties te beantwoorden.” 

Steunpilaar 

Voor Bibi, Dileyna, Selina en vele andere jongeren in Klarendal is De Mix een steunpilaar in hun leven. Hier vinden jongeren niet alleen een plek om te zijn, maar vooral een plek om zichzelf te worden. 

Ooit komt er een moment dat ze De Mix ontgroeien en dat is de bedoeling. Maar weggaan? Dat kunnen ze zich nu nog niet voorstellen. “Zelfs als ik later een druk leven heb,” zegt Bibi met een grote glimlach, “dan kom ik nog steeds terug. De Mix hoort gewoon bij mij.” 

 

Interviews: Nicole Beaujean